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Le CSA s'apprête à lancer une campagne de prévention sur les dangers de la télévision sur les enfants de moins de trois ans. Serge Tisseron, pédopsychiatre et auteur de l'ouvrage Les dangers de la télévision pour les bébés, a participé à l'élaboration de cette campagne. Entretien.

*Pourquoi vouloir limiter l'accès à la télévision aux enfants de moins de 3 ans?

Avant trois ans, la télévision gêne le développement de l'enfant. Les tout-petits sont en pleine construction neurologique et psychologique et les mettre devant un écran les empêchent d'améliorer leur coordination. Ils ne développent pas leur motricité et ne sont pas capables d'analyser toutes les images qu'ils reçoivent. A cet âge là, il faut les stimuler en jouant avec eux, en leur donnant des jouets pour qu'ils prennent conscience de leurs sens et commencent leur apprentissage.

*Pourtant, il existe de nombreux programmes et chaînes de télévision dédiées aux enfants?

Il faut arrêter de penser que les DVD éducatifs ou les chaînes de télévision spécialement conçues pour les tout-petits comme Baby First, encouragent le développement de l'enfant. C'est faux. Au mieux, ils n'ont aucune incidence sur leur apprentissage, au pire ils la gênent. C'est d'ailleurs pour cette raison que tous les programmes de télévision en France s'adressent obligatoirement aux enfants de plus de 3 ans. C'est dans la charte du Conseil Supérieur de l'Audiovisuel. De même, contrairement à ce que l'on pense, la télévision ne calme pas les enfants. A l'inverse, elle les excite pour les tenir en haleine. C'est pour cette raison que lorsqu'on éteint la télévision, ils sont tout excités. Les enfants ont besoin de moments de stimulation mais aussi de moments de calme. De même, il ne faut pas manger devant la télévision avec eux, les images ne leur sont pas adaptées.

*Et après 3 ans?

Entre 3 et 5 ans, les enfants peuvent rester environ une heure par jour devant la télévision. Ca les stimule, éveille leur curiosité et aiguise leur sens visuel. Mais les parents doivent faire attention à ce que les enfants regardent des programmes adaptés à leur âge. Il est également déconseillé de jouer aux jeux vidéos avant 6 ans. Enfin, à partir de 8 ans, ils peuvent commencer à regarder le journal télévisé ou des feuilletons car ils sont capables de comprendre et d'analyser ce qu'ils voient.