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Le septuple vainqueur du Tour de France Lance Armstrong va perdre ses sept titres du Tour de France et sera radié à vie du cyclisme professionnel après avoir renoncé à poursuivre sa bataille judiciaire contre l'Agence américaine antidopage (Usada).

Le directeur général de l'Usada, Travis Tygart, a déclaré jeudi 23 août qu'Armstrong serait aussi dépossédé de tous ses résultats depuis le 1er août 1998. "C'est un triste jour pour tous ceux d'entre nous qui aimons le sport et nos athlètes", a-t-il dit.

L'annonce intervient après que le coureur retraité eut répété jeudi soir qu'il était innocent des accusations portées contre lui, mais qu'il renonçait à poursuivre sa bataille judiciaire contre l'Usada qui l'accuse de dopage tout au long de la période 1999-2005.

Armstrong a pris sa décision après le rejet du tribunal fédéral d'Austin, au Texas, de son recours contre l'Usada, qui laisse le champ libre à l'agence antidopage pour poursuivre son enquête contre le cycliste âgé de 40 ans.
Se concentrer sur sa fondation

Selon Travis Tygart, qui a annoncé une conférence de presse de l'Usada vendredi sur cette affaire, "il s'agit d'un exemple poignant de la manière dont la culture du gagner-à-tout-prix peut, si elle n'est pas contrôlée, submerger la compétition juste, sûre et honnête, mais pour les athlètes sains, c'est un rappel rassurant qu'il y a un espoir pour les générations futures de concourir sans l'usage de drogues qui améliorent les performances".

Peu avant, Armstrong avait expliqué sur son compte Twitter qu'il renonçait à sa lutte contre l'Usada par lassitude et parce qu'il voulait se consacrer au travail de sa fondation
"Aujourd'hui, je tourne la page", écrit-il.

"Je ne m'occuperai pas plus longtemps de cette question, étant donné les circonstances", déclare le coureur.

"Je me consacrerai au travail que j'ai commencé avant même de gagner le Tour de France: servir les gens et les familles affectés par le cancer", ajoute-t-il.
Fatigué de se battre

Le coureur retraité du cyclisme depuis un an avait porté plainte devant un tribunal fédéral texan pour tenter de stopper l'enquête de l'Usada, mais il a perdu.

Il accusait l'Usada de n'être pas compétente pour le poursuivre et demandait un arbitrage en justice, estimant que ses droits constitutionnels avaient été violés.

Armstrong a déclaré jeudi qu'il était fatigué de la bataille judiciaire et du stress qui pesaient sur sa vie personnelle et professionnelle.

"Il vient un moment dans la vie de tout homme où il doit dire 'trop c'est trop'. Pour moi, ce moment est arrivé", a déclaré Armstrong.

L'agence antidopage accuse Armstrong d'avoir utilisé des substances interdites, notamment de l'EPO et des stéroïdes, ainsi que des transfusions sanguines depuis 1986.
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tisiphoné a écrit : parce que tu crois que celui qui arrivait deuxième derrière lui était clean?

Fonck1 a écrit : tout le problème est la: Ulrich est sur la liste des receveurs en tant que second,qui a été lui même condamné depuis

LOFOTEN a écrit : Tous le monde était convaincu qu'il y avait dopage.......oui mais comment , quel produit....ou autre expérience ?? Peut être que la vérité va éclater ..mais pas sur car derrière le coureur il doit y avoir pléthore de "médecin" et de chercheur...

Ceci dit, dans le monde du vélo, Amstrong en imposait aussi par ses préparations physiques....qu'aucun autre coureur effectuait . Il parcourait le tracé du tour au moins trois fois (avec ces coéquipiers) et montait l'Alpe d'Huez au moins 4/5 fois . Ce qui inspirait quand même du respect de la part de ceux qui "souffrent" sur la route.

Et maintenant, on fait quoi? Voilà, beaucoup l’espéraient, tout le monde s’en doutait, Lance Armstrong a fini par tomber. Le septuple vainqueur du Tour de France est déchu de ses titres, mais pour qui, pour quoi? Quand on retire son titre à un vainqueur, on l’accorde en général à son second. Problème, en cyclisme, depuis une quinzaine d’année, il ne reste plus beaucoup de coureurs dont on peut être à 100% convaincu de l’honnêteté. Trois fois deuxième du classement général derrière l’Américain, Jan Ulrich devrait normalement récupérer d’un coup un paquet de trophées. Oui, sauf qu’il y a peu, le champion allemand a lui-même déclaré s’être dopé pendant ses belles années.

Il en va de même pour Alex Zülle (dauphin d’Armstrong en 1999), Joseba Beloki (2002), Andreas Kloden (2004) et Ivan Basso (2005). Dans un article publié il y a quelques mois, Slate.fr s’était amusé à faire un classement des Tours de France des dix dernières années «sans les dopés», qu’ils soient convaincus ou suspectés. Le résultat est affligeant. Entre 1999 et 2005, à la période Armstrong, seul deux coureurs n’ont pas été mêlés à des affaires de dopages: le Russe Andreï Kivilev, quatrième en 2001, et l’Espagnol Aimar Zubeldia, 5e en 2003 (et 6e en 2012).

Alors on repose la question, à qui les Tours? Ce sera à ASO, la société organisatrice de la Grande Boucle, et à la Fédération internationale (UCI) de décider. Convaincus de dopage a posteriori de leur place de deuxième, des coureurs comme Joseba Beloki ou Andreas Klöden peuvent rêver de recouvrer un trophée. Interrogé par Reuters, le chef de l'Agence mondiale anti-dopage (AMA), John Fahey, estime lui que les sept Tours de France de Lance Armstrong doivent être effacés. L'Union cycliste internationale (UCI) dont dépend normalement pareille décision et ASO, organisatrice du Tour de France, n'ont fait aucun commentaire immédiat.

Fonck1 a écrit : après le vélo,le foot?

je languis que l'on y mette son doigt dessus

Surprenant, l’affaire Armstrong aura bénéficié à sa fondation Livestrong contre le cancer. Après l’annonce de la radiation à vie de Lance Armstrong et de l’annulation de ses victoires, notamment dans le Tour de France, les dons à sa fondation ont été radicalement boostés.

Entre jeudi et vendredi, les dons ont été multipliés par 25. Le coureur de 40 ans n’a pas manqué de remercier ses supporteurs sur son compte Twitter. "Merci à tous les extraordinaires supporteurs de Livestrong à travers le monde", avait-il publié sur son compte. Lance Armstrong a lui-même vaincu la maladie en 1997.Doug Ulman, directeur exécutif de la fondation a précisé sur la chaîne sportive ESPN que celle-ci avait reçu 78.000 dollars (62.000 euros) de dons vendredi de la part de 411 personnes. La veille, un jour normal, elle avait reçu 3200 dollars émanant de 45 donateurs.

L'agence américaine antidopage (Usada) a annoncé vendredi que le septuple vainqueur du Tour de France, accusé de dopage tout au long de la période de ses victoires dans la Grande boucle (1999-2005), allait perdre ses sept titres du Tour de France et serait frappé d'une radiation à vie du cyclisme. Le coureur clame toujours son innocence mais avait décidé jeudi de renoncer à poursuivre sa bataille judiciaire contre l'Usada.