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Thomas Piketty épinglé par le "Financial Times"


Le quotidien britannique relève dans son édition de samedi les erreurs de calcul commises, selon lui, par l'économiste français dans "Le Capital au XXIe siècle".

Le quotidien britannique Financial Times épingle dans son édition de samedi les erreurs de calcul commises, selon lui, par l'économiste français Thomas Piketty dans son ouvrage monumental Le Capital au XXIe siècle, devenu un véritable phénomène d'édition.

Publié en septembre aux éditions du Seuil en France, le livre s'était déjà vendu fin avril à plus de 200 000 exemplaires aux États-Unis et au Royaume-Uni alors même que l'ouvrage n'était pas encore sorti dans les librairies en Grande-Bretagne, la presse parlant alors d'une véritable "Piketty-mania".

"Les données sous-tendant les 577 pages de la somme du professeur Piketty, qui a dominé la liste des meilleures ventes au cours des dernières semaines, contiennent une série d'erreurs qui ont faussé ses conclusions", affirme le journal des milieux d'affaires.


Calculs erronés

La thèse centrale de l'ouvrage du Français selon laquelle les inégalités économiques n'ont jamais été aussi fortes depuis les années menant au premier conflit mondial en 1914 reposerait donc sur des calculs erronés. "Dans ses feuilles de calcul (...), il y a des erreurs de transcription à partir des sources originales et des formules incorrectes", assure ainsi le journal, pour qui "il apparaît également que certaines données sont sélectionnées ou construites sans source originale".

Le Financial Times va même jusqu'à évoquer les deux économistes de Harvard, Carmen Reinhart et Kenneth Rogoff, contraints l'an passé de publier une correction à leur étude controversée sur l'impact de la dette publique sur la croissance, après la mise au jour d'erreurs.

Reçu mi-avril à la Maison-Blanche et au ministère américain des Finances, Thomas Piketty a écumé colloques et conférences aux États-Unis et en Europe, afin de dénoncer l'extrême concentration des richesses et plaider pour une plus forte taxation du capital via notamment un impôt mondial.

S'il a pu être qualifié de nouveau marxisme, son imposant ouvrage (près de 1 000 pages dans l'édition française) a notamment reçu les éloges de Paul Krugman, Prix Nobel d'économie et influent chroniqueur du New York Times, qui a assuré que ce livre "changeait la manière de réfléchir sur la société et de faire de l'économie".

Thomas Piketty‎ répond aux critiques du Financial Times et dénonce la mauvaise foi du quotidien


L'économiste français Thomas Piketty a maintenu samedi les conclusions de son dernier ouvrage concernant l'accroissement des inégalités économiques dans le monde, après des critiques émanant du Financial Times (FT).

Dans son édition de samedi, le quotidien britannique des milieux d'affaires pointait des erreurs de calcul commises par Piketty dans Le Capital au XXIe siècle, devenu depuis sa sortie un phénomène d'édition, ce qui aurait faussé ses conclusions.

"Les données qu'on a sur les patrimoines sont imparfaites mais d'autres comme les déclarations de succession sont plus fiables. Je fais cela en toute transparence, je mets tout en ligne", a déclaré à l'AFP l'économiste.

"Là où le Financial Times est malhonnête, c'est qu'il laisse entendre que cela change des choses aux conclusions alors que cela ne change rien. Des études plus récentes ne font que conforter mes conclusions, en utilisant des sources différentes", a-t-il ajouté.


Les grandes fortunes progressent trois fois plus vite que le patrimoine moyen

La thèse centrale de son ouvrage repose sur l'idée selon laquelle les inégalités économiques n'ont jamais été aussi fortes que depuis les années précédant le Première Guerre mondiale.

Thomas Piketty a également fait valoir que, en regardant les classements des plus grandes fortunes publiés au cours des trente dernières années, celles-ci avaient progressé trois fois plus vite que le patrimoine moyen.

"Le FT se ridiculise car tous ses confrères reconnaissent que les hauts patrimoines ont augmenté plus rapidement", a insisté Piketty, invitant le quotidien britannique à publier ses propres séries de données.

Reçu mi-avril à la Maison Blanche et au ministère américain des Finances, l'économiste français a écumé colloques et conférences aux Etats-Unis et en Europe, afin de dénoncer l'extrême concentration des richesses et plaider pour une plus forte taxation du capital via notamment un impôt mondial.

Interrogé sur les ventes de son ouvrage monumental de quelque 1000 pages, Piketty a répondu qu'elles atteignaient, jeudi, les 100.000 exemplaires en France (éditions du Seuil) et les 400.000 aux Etats-Unis, Royaume-Uni et dans le reste du monde anglophone (Harvard University Press).