Le fauteuil du président a des accoudoirs, pas les autres
Tout l'inverse de Nicolas Sarkozy. Dans la salle de réunion, décorée de deux tableaux représentant les couleurs du drapeau français et dotée d'un écran plat ainsi que d'un lecteur DVD, il s'assoit toujours à la même place parmi les onze fauteuils: le sien dispose d'accoudoirs, pas les autres.
Quand il emprunte le petit Falcon pour un déplacement hexagonal, il exige que le rideau du hublot soit descendu au décollage comme à l'atterrissage. Et malheur à celui qui le relève. Le garde des Sceaux, Michel Mercier, s'est déjà fait rabrouer: "Si j'ai demandé le hublot fermé, il y a une raison !"
Lorsque le président emprunte l'A330, la technologie fait bien les choses: avec un même bouton, on ferme simultanément les hublots de la chambre, du bureau et de la salle de réunion. Une machine Nespresso (Nicolas Sarkozy ne peut plus s'en passer) est installée. L'entourage veille à la présence de chocolats et de macarons -mais le chef de l'Etat en mange de moins en moins. De la musique avant toute chose! C'est en remarquant qu'il passait en boucle les chansons de Carla Bruni, à la fin de 2007, que quelques élus eurent le pressentiment qu'une idylle était en train de naître.
Pour les ministres, l'invitation vaut convocation
"Monsieur le président de la République vous invite à l'accompagner lors de sa visite à...": pour toutes les personnalités (par exemple, lors du voyage en Côte d'Ivoire, en mai, l'ancien footballeur Basile Boli et Khadija Doukkali, candidate UMP dans la 9e circonscription des Français de l'étranger, alors que les patrons ont été priés de venir par leurs propres moyens, l'appel du chef du protocole de l'Elysée vaut sésame. Le jour J, elles monteront dans l'appareil par l'arrière et ne passeront pas par le couloir longeant la chambre du chef de l'Etat. Celui-ci est le seul à disposer d'un lit (160x200, avec ceinture de sécurité), même si chacun peut se reposer dans un fauteuil inclinable aux trois quarts.
Pour les ministres, l'invitation vaut convocation. Il est de toute façon généralement inutile d'insister pour qu'ils viennent, quelles que soient leurs obligations par ailleurs. Sauf le 9 juin! Le président décale exceptionnellement de deux jours sa visite en Charente, consacrée à la sécheresse, pour emmener avec lui Bruno Le Maire (qui préparait à Londres, le 7, un G20 des ministres de l'Agriculture). Il prend également soin de convier à bord le dirigeant de la FNSEA, Xavier Beulin.
En être ou pas... Seule la maquilleuse personnelle du chef de l'Etat est certaine de son sort, qui l'accompagne aussi bien en province qu'à l'étranger, de même que la coiffeuse de Madame: afin de faciliter son travail, une chaise pliante a été posée dans la chambre.
En avion, Sarkozy se confie
Pour tous les autres, la loi des airs se révèle impitoyable. La cour à 30 000 pieds d'altitude n'a rien à envier à celle du sol. Car une chose est de monter à bord, une autre de recevoir le signe magique, celui qui vous demande de rejoindre le président, mieux, de partager un repas avec lui: la table ovale facilite la conversation alors que, avec les deux carrés de quatre places de l'ancien appareil, des propos du chef de l'Etat se perdaient dans le bruit.
