" Enquête. Torture, travail forcé : les prisons où la Russie détient des milliers de civils ukrainiens
Dans une grande enquête, l’agence américaine Associated Press s’est penchée sur un système de détention abusive de civils, en Russie et dans les territoires occupés. Dans “The Atlantic”, une journaliste parle de “nouveau goulag”.
C’est sur des scènes de travail forcé dans la région de Zaporijjia – des civils ukrainiens forcés à creuser tranchées et tombes collectives – que s’ouvre la longue enquête publiée le 13 juillet par The Associated Press (AP).
“Des milliers de civils ukrainiens sont actuellement détenus en Russie et dans les territoires ukrainiens qu’elle occupe […]. La plupart sont sans statut juridique dans la loi russe”, révèle l’agence de presse.
“Beaucoup de civils sont faits prisonniers pour des accusations mineures, comme parler ukrainien ou simplement être un jeune homme dans une région occupée, et ils sont souvent détenus sans charges. […] Des centaines sont exploités pour du travail forcé”, ajoute AP.
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L’agence explique avoir interviewé 20 anciens détenus, des ex-prisonniers de guerre, de nombreuses familles de détenus, et avoir utilisé des images satellite et d’autres documents pour corroborer l’existence d’un “système russe de détention de civils et de maltraitance à grande échelle, en violation directe des conventions de Genève”.
“Certains civils ont été détenus quelques jours ou semaines, d’autres ont disparu depuis plus d’un an. Presque tous ceux qui ont été libérés disent avoir été soumis à la torture ou en avoir été témoins”, poursuit AP.
L’agence a dénombré “au moins 40 centres de détention en Russie et en Biélorussie, et 63 centres plus ou moins organisés dans les territoires ukrainiens occupés où des civils ukrainiens sont détenus”, comme le montre une carte. “Et la Russie prévoit d’en détenir potentiellement des milliers de plus”, ajoute-t-elle.
“Un document gouvernemental russe qu’a obtenu AP, datant de janvier, esquisse des plans pour la création de 25 nouvelles colonies pénitentiaires et de six nouveaux centres de détention dans l’Ukraine occupée d’ici à 2026.”
Les fonctions du goulag
Dans les colonnes du magazine The Atlantic, la journaliste américaine Anne Applebaum n’hésite pas à parler de “nouveau goulag”. “Comme à l’âge d’or du goulag, le travail forcé est l’un des objectifs de ces camps”, écrit-elle.
“Le goulag était également conçu pour instiller plus largement la terreur dans la population, et ce nouveau système de camps fonctionne aussi de cette façon. Des civils sont emprisonnés et torturés pour des manquements mineurs […] ou parfois sans aucune raison.”
Pour cette spécialiste du goulag, “les résonances historiques ne sont pas un hasard”. Les services de sécurité russes “reproduisent des politiques répressives qui ‘marchaient’ à l’époque soviétique”."
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