Michel Barnier, côté privé : marié depuis 42 ans, «dénué d’humour», sportif... qui est le nouveau Premier ministre ?
"Michel Barnier est né le 9 janvier 1951 à La Tronche, en Isère. Plus jeune enfant d’une fratrie de trois garçons, Michel Barnier est le fils de Jean Barnier (décédé en 2005), le patron d’une entreprise qui fabriquait des coffrets à bijoux, et de Denise Durand (décédée en 2013), une catholique de gauche pratiquante qui avait fondé la section de Haute-Savoie de la Ligue contre la violence routière, après le décès d’un de ses petits-enfants dans un accident de la route.
Ce contraste a forgé son caractère, sa manie de transgresser les limites », estimait, en 2018 auprès de Ouest-France, Michel Dantin, ex-député européen et ex-maire de Chambéry et ami de Michel Barnier.
Sa mère, féministe engagée, avait pris l’habitude d’écrire à Michel Barnier lorsqu’il était président du conseil général de Savoie pour l’alerter sur des carrefours dangereux. Ces missives, officielles, étaient conclues par «Je t’embrasse», raconte Paris Match.
En 1977, a 26 ans. Il se présente aux législatives en Savoie. Jacques Chirac, alors président du RPR, vient lui rendre visite à Albertville. Alors qu’il prend des questions, il est interpellé par une quinquagénaire à propos de la place des femmes dans la société, raconte encore Paris-Match. Jacques Chirac répond à cette femme, avant de donner un coup de coude à Michel Barnier : «C’est qui, cette bonne femme?» interroge le président du RPR. «Ma mère», a répondu un Michel Barnier quelque peu embarrassé.
Marié depuis 42 ans
Michel Barnier est marié depuis janvier 1982 à Isabelle Altmayer, avocate de formation. Entre 2007 et 2010, elle a été chargée de mission au ministère de la Santé, de la jeunesse et des sports. Depuis 2016, elle est responsable de la communication et de la recherche de fonds au sein de la fondation La vie au Grand Air, qui oeuvre dans la protection de l’enfance.
Par son mariage, Michel Barnier est le beau-frère des producteurs Eric et Nicolas Altmayer, qui ont notamment produit les films de la saga OSS 117 ou la série télé Validé.
Michel Barnier et Isabelle Altmayer-Barnier ont trois enfants : Nicolas, Laëtitia et Benjamin. Nicolas, ancien chargé de mission au Sénat, est, depuis février 2023 directeur de l’agence de la ruralité de la région Île-de-France. Laëtitia est, elle, psychologue au centre de crise et de soutien du ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, tandis que leur frère Benjamin est agent littéraire, rapporte encore Paris Match.
Un homme «trop sérieux»
Michel Barnier est régulièrement vu comme quelqu’un de trop sérieux. En 2021, alors qu’il est candidat à la primaire des Républicains pour la présidentielle de 2022, une cadre du parti tâcle dans le Parisien : «Qu’est-ce qu’il est chiant, c’est un bonnet de nuit ! À la rentrée de LR à La Baule, tout le monde voulait un selfie avec lui. Mais après son discours, c’était glacial....» «Il est dénué d’humour, même Chirac le disait», renchérit un Chiraquien dans les colonnes du journal.
Dans une interview à Paris Match, Michel Barnier l’admet : « Je suis peut-être trop sérieux… Mon père avait beaucoup d’humour. J’ai de grandes marges de progrès. »
Grand sportif
Grand sportif, passé de la course à pied au vélo, Michel Barnier fait du vélo et de la natation de manière quasi-quotidienne, «pour faire travailler le cardio», explique Le Parisien. Le septuagénaire a aussi été le co-président du comité d’organisation des Jeux d’Albertville. Ces jeux olympiques d’hiver se sont tenus en 1992 en Savoie. "
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