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Le discours est classique. C'est le même que tient chaque année à la même époque la Cour des Comptes, au moment de la publication de son rapport annuel. Pour résumer à (très) gros traits : les finances publiques sont très fragilisées, le déficit public trop élevé, les dépenses publiques trop importantes.

Sauf que ces menaces prennent cette année un relief particulier, parce que pour la première fois depuis 2010, le déficit budgétaire − c'est-à-dire le trou entre les recettes et les dépenses des administrations publiques (Etat, Sécurité sociale, collectivités locales) − n'a pas diminué en 2018 par rapport à l'exercice précédent. Parce que la dette publique a continué d'augmenter, quand elle baisse continûment depuis 2012 en Allemagne et diminue depuis 2015 en moyenne dans la zone euro.

Et parce que les mesures destinées à soutenir le pouvoir d'achat, annoncées le 10 décembre 2018 pour tenter de calmer la colère des "gilets jaunes", couplées à des prévisions macroéconomiques très optimistes, rend le budget 2019 particulièrement fragile. Cette année, dans le meilleur des cas, le déficit public devrait ainsi repasser sous les 3% du produit intérieur brut (PIB), comme avant 2017.

"Une réduction soutenue des déficits effectif et structurel est impérative de manière à amorcer enfin la décrue du ratio de dette publique au PIB et à retrouver des marges de manœuvre budgétaires permettant, notamment, de faire face à un retournement conjoncturel ou à une situation de crise", expliquent les magistrats de la Cour des Comptes, dans le premier chapitre de leur rapport annuel, consacré à la situation d'ensemble des finances publiques et publié ce mercredi.

Et d'appeler, plus que jamais, à des économies : ""Compte tenu du niveau élevé des prélèvements obligatoires, un tel assainissement, a fortiori si on veut l'accompagner d'une baisse de prélèvements obligatoires, passe nécessairement par une maîtrise accrue des dépenses publiques.""

"Risque sérieux"

Les magistrats de la Cour des Comptes s'attardent particulièrement sur le budget 2019. Comme le Crédit d'impôt compétitivité emploi (CICE) adopté sous François Hollande va être transformé cette année en baisses de charges pérennes, les finances publiques vont être doublement frappées : par le crédit d'impôt pour les entreprises sur une partie des salaires versés en 2018 et par la baisse de charges. Voilà pourquoi Emmanuel Macron savait déjà, dès son élection, que cet exercice serait déjà, en soi, compliqué. Il était ainsi prévu de longue date que le déficit budgétaire 2019 augmenterait par rapport à l'année précédente, mais de façon modérée (-2,8% du PIB).

Mais les mesures sur le pouvoir d'achat annoncées le 10 décembre 2018 − annulation de la hausse de la fiscalité de l'essence, annulation de la hausse de la CSG pour une partie des retraités, nouveaux bénéficiaires de la prime d'activité… − a fait exploser cette prévision. Désormais, le gouvernement table sur un déficit de 3,2% du PIB. Et encore, estime la Cour des Comptes, contenir le trou budgétaire à ce niveau-là est loin d'être acquis. Les magistrats pointent ainsi la prévision de croissance sur laquelle repose le budget français, 1,7% de progression du PIB, qui "présente un risque sérieux de ne pas être atteinte". Avec pour conséquence, moins de rentrées fiscales, davantage de dépenses et donc un déficit encore plus élevé.

Résultat, la dette publique de la France, aujourd'hui à 98,7% du PIB, va encore augmenter cette année. Et s'approcher un peu plus encore de la barre des 100% du PIB. Les membres de la Cour des Comptes rappellent :

"La France est désormais l'un des pays les plus endettés en Europe, après la Grèce, l'Italie, le Portugal et la Belgique. Or, suite à la dernière crise financière de 2008-2009, ces pays ont enregistré des tensions sur leurs taux d'intérêt, voire des difficultés de refinancement de leur dette, ce qui les a conduit à mener des programmes d'ajustement budgétaire rigoureux sans pouvoir amortir le choc macroéconomique par une politique de soutien à l'activité.""

Message implicite de la Cour des Comptes : la France aurait sacrément intérêt à assainir ses comptes publics pour s'épargner des saignées brutales lors de la prochaine crise.

UBUROI a écrit : En effet, j'ai entendu et lu ici que c'était des "miettes".

Crapulax a écrit : ..... ...Il me semble que dans un autre sujet quelqu'un prétendait que ces 10 Milliards filés aux Gilets Jaunes ne pesaient pas dans la balance....