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Les investisseurs montent - encore - dans le train. La compagnie transmanche Eurostar, filiale à 55% de la SNCF, a annoncé mardi 18 mai avoir conclu un accord de financement de 250 millions de livres (290 millions d'euros) avec ses actionnaires et ses banques, lui permettant d'échapper à la faillite.

Il comprend l'apport de 50 millions de livres de capitaux propres par ses actionnaires, un emprunt de 150 millions garanti par ces mêmes actionnaires et 50 millions de facilités de crédit existantes restructurées.

La faillite évitée:

La compagnie a vu ses revenus chuter de 95% avec la crise du Covid-19. Eurostar, qui n'assure plus qu'un aller-retour Paris-Londres et un Paris-Bruxelles par jour en ce moment, devait absolument trouver de l'argent frais avant fin mai-début juin pour éviter le dépôt de bilan.

Cet accord «permet de sécuriser l'avenir d'Eurostar dans un contexte de levée des restrictions de déplacement et de reprise progressive de l'activité», a indiqué la compagnie dans un communiqué.

La compagnie s'est engagée dans une opération de réduction de la voilure, en allégeant au maximum ses coûts salariaux, en renégociant ses contrats avec ses fournisseurs et en repoussant l'échéance de certains prêts qu'elle devait rembourser. Les actionnaires ont de leur côté déjà accepté de prêter 210 millions d'euros à l'entreprise.

Au cœur d'une querelle franco-anglaise:

La compagnie souffre d'être perçue au Royaume-Uni comme une entreprise publique française, tandis qu'elle est souvent vue en France comme une compagnie britannique puisqu'elle est basée à Londres. Elle n'a pas réussi à bénéficier d'aides directes ou de prêts garantis par les États.

La compagnie doit remonter son offre à deux allers-retours quotidiens sur la ligne Londres-Paris, puis avec un troisième service à partir de fin juin. Elle «augmentera la fréquence progressivement au cours de l'été, au fur et à mesure de l'assouplissement escompté des restrictions de voyage», selon le communiqué.