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Faut-il s'inquiéter de la progression dans l'Hexagone du variant Delta, identifié pour la première fois en Inde et jugé plus contagieux que tous les autres ? Cette hausse des cas de contamination avec cette souche du virus Sars-CoV-2 "doit nous conduire à renforcer notre vigilance pour éviter tout risque de reprise épidémique", a averti le Premier ministre Jean Castex, jeudi 24 juin, en déplacement à Mont-de-Marsan dans les Landes. Un département particulièrement touché par ce nouveau variant du Covid-19. Franceinfo répond à cinq questions autour du variant Delta.

Pourquoi ce variant inquiète-t-il ?
Parce qu'il est jugé plus contagieux que la souche initiale du Sars-Cov-2 présente en France. Interrogé par franceinfo mardi 22 juin, le professeur en épidémiologie et santé publique à l'université de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines, Mahmoud Zureik, l'a rappelé en deux chiffres.

Le variant Delta est plus transmissible de l'ordre de 40% à 60%, par rapport au variant Alpha [celui identifié au Royaume-Uni], lui-même 50% plus transmissible que le variant original.

Mauvaise nouvelle pour le Portugal. Le variant Delta du coronavirus, apparu en Inde, est devenu prédominant dans le pays, selon les dernières données rendues publiques par la direction générale de santé. Ce variant, qui a provoqué un rebond des contagions ces dernières semaines, représente plus de 51% des nouveaux cas au Portugal et plus de 70% dans la région de Lisbonne, dépassant le variant Alpha, apparu en Angleterre.

Pour faire face à la situation, le gouvernement portugais a décidé de resserrer les restrictions dans les municipalités les plus touchées, comme Lisbonne où les horaires et la capacité d'accueil des restaurants et des commerces ont de nouveau été réduits. Suivez notre direct.

· Pfizer/BioNTech
Une étude a été réalisée par les autorités britanniques et publiée début juin dans la revue médicale The Lancet concernant ce vaccin. Selon ses conclusions: chez des gens vaccinés avec deux doses de Pfizer/BioNTech, le niveau d'anticorps neutralisants est près de six fois moins élevé en présence du variant Delta qu'en présence de la souche historique du virus, qui a servi à concevoir les vaccins. À titre de comparaison, cette réduction est de 2,6 fois face au variant Alpha, et de 4,9 fois face au variant Beta (ex-sud-africain).

Une autre étude, faite en France par l'Institut Pasteur, concluait fin mai que les anticorps neutralisants produits par la vaccination avec Pfizer/BioNTech sont trois à six fois moins efficaces contre le variant Delta que contre le variant Alpha. À noter que ces résultats ont été obtenus en laboratoire, et qu'il faudra attendre d'avoir des données complètes, en population générale dans la vie réelle, pour évaluer sa complète efficacité.

· Moderna
Bien moins diffusé que son camarade ARN Pfizer, les données d'efficacité du vaccin Moderna contre le variant Delta ne sont pour l'instant pas disponibles car incomplètes. "Le vaccin Moderna est également utilisé au Royaume-Uni depuis avril, mais l'étude [des autorités sanitaires britanniques] a révélé que le nombre de personnes qui l'avaient reçu était trop petit pour qu'ils l'incluent dans leurs recherches", explique ainsi la BBC fin mai.

En France 37,6 millions de doses de Pfizer/BioNTech ont été injectées, selon les dernières données de Covid Tracker ce vendredi, contre 4,4 millions de Moderna.

Alors que la Suisse a allégé cette semaine ses restrictions, malgré la crainte du variant Delta, Alain Berset, le conseiller fédéral en charge de la santé, a souligné que les vaccins Pfizer-BioNTech et Moderna utilisés sur le territoire, "protègent bien aussi contre le variant Delta".

· AstraZeneca/Oxford
Selon l'étude britannique publiée mi-juin, deux doses du vaccin AstraZeneca/Oxford protègent à 92% contre les hospitalisations après avoir contracté le variant Delta. Des résultats, "comparables à l'efficacité du vaccin pour éviter l'hospitalisation liée au variant Alpha", note Public Health England.

Mais mi-mai, une étude du même centre pointait toutefois du doigt une efficacité affaiblie contre les formes symptomatiques de la maladie: 60% contre le variant Delta, contre 66% pour le Alpha. En revanche, comme pour le Pfizer, l'efficacité contre les formes symptomatiques est bien moins importante avec une seule dose, de l'ordre de 30%.

· Janssen
"À l'égard des vaccins adénovirus, Janssen spécifiquement, il n'y a pas encore d'informations", expliquait Alain Fischer fin mai. Des données concernant ce vaccin à une seule dose soulignent pour le moment qu'il est efficace contre les autres variants. Ce vaccin "a démontré une efficacité clinique contre les Covid-19 symptomatiques, y compris contre le variant B.1.351 (Beta)", explique une étude de Nature début juin.