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"Progrès sociaux, construction européenne, diplomatie... Quel est l'héritage de François Mitterrand, trente ans après sa mort ?

L'héritage politique du premier président de gauche de la Ve République, décédé le 8 janvier 1996, est délicat à définir, y compris parmi les socialistes historiques.

Il y a 30 ans jour pour jour, le 8 janvier 1996, François Mitterrand décédait. François Mitterand, élu chef de l'État deux fois d'affilée, a dirigé le pays pendant 14 ans, lorsqu'un mandat durait encore sept ans. Le socialiste arrive au pouvoir pour la première fois en 1981, un bouleversement politique à l'époque, avec son cortège de progrès sociaux. Et pourtant, 30 ans après, même les socialistes historiques ont du mal à définir ce qu'est le "mitterrandisme".

"Je n'en sais rien, pourtant j'ai été le premier collaborateur de François Mitterrand", confesse Laurent Fabius, emblématique Premier ministre de François Mitterrand. Pour lui, le mitterrandisme c'est avant tout "l'alternance, pendant des décennies, on pensait que la gauche ne pouvait pas arriver au pouvoir".

Définir le mitterrandisme n'est pas non plus évident non plus pour Michel Sapin, un autre compagnon de route historique du premier président socialiste de la Ve République : "Le mitterrandisme n'est pas quelque chose de définissable, n'est pas une doctrine. Le mitterrandisme, c'est d'abord une habileté politique, c'est d'abord un art de conquérir le pouvoir."

L'euphorie sociale des premières années

Le 10 mai 1981, jour de son élection, les attentes sont alors énormes envers François Mitterrand. "Celui qui avait promis de changer la vie était arrivé au pouvoir et Barbara chantait 'Un homme, une rose à la main, a ouvert le chemin'. C'était vraiment ce que les gens entendaient, pensaient", raconte l'actuel premier secrétaire des socialistes, Olivier Faure.

Et le bilan des avancées sociales est à la hauteur, estime Olivier Faure, à commencer par l'abolition de la peine de mort, mais pas uniquement. "La dépénalisation de l'homosexualité, tout ce qui relevait des droits syndicaux et des droits sociaux dans l'entreprise, la cinquième semaine de congés payés, les 39 heures...", énumère-t-il.

"Le nationalisme, c'est la guerre"

L'euphorie sociale connait un coup d'arrêt avec le tournant de la rigueur de 1983. Mais François Mitterrand laisse surtout un héritage diplomatique très actuel, souligne Laurent Fabius : "Beaucoup des grandes intuitions de Mitterrand sont parfaitement fondées. Quand on parle par exemple de la diplomatie française, on parle souvent de gaullo-mitterrandisme."

Le gaullo-mitterrandisme consiste en "un non-alignement sur une posture atlantiste, décrypte le député PS Arthur Delaporte, agrégé d'histoire et spécialiste de François Mitterrand. Donc, c'est l'idée que la France est indépendante, qu'elle a une voix à porter. Aujourd'hui, si l'Europe est telle qu'elle est, c'est parce que François Mitterrand a eu la conviction qu'il fallait emmener la France et l'Allemagne dans un renforcement de la construction européenne."

François Mitterrand, d'abord pétainiste puis résistant, reste toute sa vie profondément marqué par la Seconde Guerre mondiale. "Le nationalisme, c'est la guerre. La guerre, ce n'est pas seulement le passé, cela peut être notre avenir", lance-t-il, telle une mise en garde, en 1995 au Parlement européen.

Dans un livre qui lui est consacré, son ancien ministre Jean Glavany relate un échange entre le socialiste et le président américain George Bush, en 1991 lors d'un sommet de l'Otan à Rome. Le président français parle de l'Ukraine qui devient indépendante et prophétise : "La future guerre est là.".

https://www.franceinfo.fr/politique/fra ... 26858.html

J'ai surtout admiré l'homme dans son combat contre la maladie.

Il a eu de la chance d'avoir vécu à une époque où les journalistes étaient timorés et respectueux des monarques.

Aujourd'hui, nui doute qu'on lui demanderait des comptes sur son passé mais aussi sur la manière dont il loge sa maîtresse et sa fille adultérine aux frais du contribuable.

Once a écrit : 08 janvier 2026 14:26 Il a eu de la chance d'avoir vécu à une époque où les journalistes étaient timorés et respectueux des monarques.

Aujourd'hui, nui doute qu'on lui demanderait des comptes sur son passé mais aussi sur la manière dont il loge sa maîtresse et sa fille adultérine aux frais du contribuable.

Effectivement, c'est son côté sombre .
Un personnage énigmatique, froid et calculateur pourtant réélu 2 fois.
Un monarque absolu qu'il ne fallait pas contredire et puis son passé sous Vichy......

Tout cela a forgé l'homme politique qu'il a été et l'homme tout court dans sa vie privée.

Intrigué par le mystère de la mort, il ne pouvait s'empêcher de visiter les cimetières.
D'une grande culture, il ne laissait personne indifférent.

Tous les morts sont de braves types disait Brassens.
Mitterand faisait partie de ces présidents qui ne comprennent rien à l'économie et ne veulent surtout pas s'embarrasser avec ça.
Il a bloqué Rocard qui avait, lui, une envergure de chef d'État. Dommage.

papibilou a écrit : 08 janvier 2026 17:59 Tous les morts sont de braves types disait Brassens.
Mitterand faisait partie de ces présidents qui ne comprennent rien à l'économie et ne veulent surtout pas s'embarrasser avec ça.
Il a bloqué Rocard qui avait, lui, une envergure de chef d'État. Dommage.

Non il disait ou plutôt chantait :
Les morts sont tous des braves types
Je sais je chipote mais étant depuis toujours "fan" de Brassens vous comprendrez que je ne peux pas vous laisser tronquer les paroles de sa chanson "Le temps passe".

Pour tous les présidents me vient à l'esprit un qualificatif, con, abruti prétentieux, incapable...pour Mitterrand rien de tout ça.
Juste un énorme gâchis.

papibilou a écrit : 08 janvier 2026 17:59 Tous les morts sont de braves types disait Brassens.
Mitterand faisait partie de ces présidents qui ne comprennent rien à l'économie et ne veulent surtout pas s'embarrasser avec ça.
Il a bloqué Rocard qui avait, lui, une envergure de chef d'État. Dommage.

Si Rocard avait eu une envergure de chef d'Etat, il ne se serait pas laissé bloquer par Mitterrand.
On ne demande pas à un président de la République d'être un économiste. Son rôle est de fixer des objectifs politiques et de s'entourer de gens compétents qui le conseillent et qui s'en chargent. De Gaulle, non plus, très probablement, ne connaissait rien à l'économie.

Ce que je retiens de Mitterrand :

Corvo a écrit : 08 janvier 2026 18:15

papibilou a écrit : 08 janvier 2026 17:59 Tous les morts sont de braves types disait Brassens.
Mitterand faisait partie de ces présidents qui ne comprennent rien à l'économie et ne veulent surtout pas s'embarrasser avec ça.
Il a bloqué Rocard qui avait, lui, une envergure de chef d'État. Dommage.

Non il disait ou plutôt chantait :
Les morts sont tous des braves types
Je sais je chipote mais étant depuis toujours "fan" de Brassens vous comprendrez que je ne peux pas vous laisser tronquer les paroles de sa chanson "Le temps passe".

Exact. Mais je n'ai pas tronqué, j'ai mis le mot "tous" à une place différente de l'original. Je pense que le bon Georges m'excuserait.

Cépajuste a écrit : 08 janvier 2026 22:02

papibilou a écrit : 08 janvier 2026 17:59 Tous les morts sont de braves types disait Brassens.
Mitterand faisait partie de ces présidents qui ne comprennent rien à l'économie et ne veulent surtout pas s'embarrasser avec ça.
Il a bloqué Rocard qui avait, lui, une envergure de chef d'État. Dommage.

Si Rocard avait eu une envergure de chef d'Etat, il ne se serait pas laissé bloquer par Mitterrand.
On ne demande pas à un président de la République d'être un économiste. Son rôle est de fixer des objectifs politiques et de s'entourer de gens compétents qui le conseillent et qui s'en chargent. De Gaulle, non plus, très probablement, ne connaissait rien à l'économie.

Rocard s'est effacé par crainte de faire perdre la gauche. Mitterrand détestait Rocard qui avait plus de convictions que lui, comprenait mieux l'économie et était plus pragmatique, mais connaissait moins bien l'histoire et la littérature. Il avait noué alliance avec Chevènement et Fabius pour contrer Rocard.
A lire: https://www.vie-publique.fr/discours/22 ... mitterrand

jeandu53 a écrit : 08 janvier 2026 23:50 Ce que je retiens de Mitterrand :

Oh vous savez, toujours facile de refaire l'histoire.
Nous n'y étions pas.

Je me dis toujours " qu'aurions nous fait à leur place ?".

Oui, c'est facile de juger 80 ans après, assis dans son fauteuil.

Le contexte était effroyable.

Il fallait sauver ses miches et être du bon côté, mais lequel ?
Epargnez moi les discours héroïques enseignés aux mômes dans les écoles.
La situation était terriblement compliquée.

Même de Gaulle, après tout, le grand sauveur de la France s'était réfugié à Londres en pleine débâcle......

Si on creuse un peu, on pourrait aussi y trouver à redire.....et pourtant il est l'homme que l'histoire a consacré.

Au PS Rocard était bien meilleur technicien que lui. malheureusement il l'a mis au placard médiatique .

Mitterand, c''était un grand opportuniste, soutien de Vichy puis passé a gauche à la SFIO. Il a fondé le PS pour mieux trahir le PC, puis a mené une politique de droite dès 1983.

Il est aussi l'artisan de la déliquescence du système de retraite par répartition, il a refusé de prendre en compte la pénibilité du travail et la durée minimale de cotisation, mettant des personnes a la retraite à taux plein a 60 ans dès 35 ans de cotisation alors qu'ils n'ont pas eu de métier pénible ni de longues durées de cotisation , tout ca pour gagner en popularité.

Mitterrand a détruit ce qui faisaient les valeurs de la gauche de Jaurès, celle des ouvriers, des classes laborieuses pour privilégier les classes bourgeoises de la rive gauche...

scorpion3917 a écrit : 08 janvier 2026 16:43

Once a écrit : 08 janvier 2026 14:26 Il a eu de la chance d'avoir vécu à une époque où les journalistes étaient timorés et respectueux des monarques.

Aujourd'hui, nui doute qu'on lui demanderait des comptes sur son passé mais aussi sur la manière dont il loge sa maîtresse et sa fille adultérine aux frais du contribuable.

Effectivement, c'est son côté sombre .
Un personnage énigmatique, froid et calculateur pourtant réélu 2 fois.
Un monarque absolu qu'il ne fallait pas contredire et puis son passé sous Vichy......

Tout cela a forgé l'homme politique qu'il a été et l'homme tout court dans sa vie privée.

Intrigué par le mystère de la mort, il ne pouvait s'empêcher de visiter les cimetières.
D'une grande culture, il ne laissait personne indifférent.

Il faut relativiser son implication dans le régime de Vichy.

Sous le régime de Vichy, il travaille de janvier à avril 1942 à la Légion française des combattants et des volontaires de la révolution nationale (fédération des associations d'anciens combattants qui reprend la propagande pétainiste) en tant que contractuel.

Pourtant, dès le printemps 1942, sous l'influence d'anciens évadés (Jean Roussel, Max Varenne et le Dr Guy Fric), son basculement vers les rangs de la Résistance était en cours. En avril, il provoque, avec Guy Fric, un chahut lors d'une réunion publique du savant Georges Claude, un ardent collaborateur. À partir de la mi-1942, il fournit de faux papiers pour faciliter des évasions de prisonniers en Allemagne[11]. Il participe aux réunions du château de Montmaur, le 12 juin puis le 15 août 1942, jetant les premières bases de son futur réseau de Résistance[12],[13]. Dès le mois de septembre, il prend contact avec la France libre, mais les relations personnelles avec Michel Cailliau, neveu du général de Gaulle, sont exécrables[14],[15]. D'autres gaullistes, rencontrés par la suite, auront une bien meilleure impression de François Mitterrand, à l'instar de Philippe Dechartre, de son vrai nom Jean Duprat-Geneau, adjoint de Michel Cailliau.

https://fr.wikipedia.org/wiki/Fran%C3%A ... e_mondiale

sofasurfer a écrit : 12 janvier 2026 09:10 Au PS Rocard était bien meilleur technicien que lui. malheureusement il l'a mis au placard médiatique .

Mitterand, c''était un grand opportuniste, soutien de Vichy puis passé a gauche à la SFIO. Il a fondé le PS pour mieux trahir le PC, puis a mené une politique de droite dès 1983.

Il est aussi l'artisan de la déliquescence du système de retraite par répartition, il a refusé de prendre en compte la pénibilité du travail et la durée minimale de cotisation, mettant des personnes a la retraite à taux plein a 60 ans dès 35 ans de cotisation alors qu'ils n'ont pas eu de métier pénible ni de longues durées de cotisation , tout ca pour gagner en popularité.

Mitterrand a détruit ce qui faisaient les valeurs de la gauche de Jaurès, celle des ouvriers, des classes laborieuses pour privilégier les classes bourgeoises de la rive gauche...

Je ne suis absolument pas d'accord avec vous.
Tout d'abord, vous regrettez la mise à l'écart de Rocard puis vous reprochez à Mitterrand d'avoir mené une politique de droite dès 1983. Ce n'est pas très cohérent pour deux raisons : la première, c'est que Rocard a été Premier ministre de Mitterrand en 1988 (donc après 1983). La seconde, c'est que Rocard incarnait la deuxième gauche qui était plus libérale et plus à droite que la gauche mitterrandienne.
Vous dites qu'en matière de retraite, Mitterrand a refusé la pénibilité. C'est faux, car le problème à l'époque ne se posait pas. On pouvait partir à la retraite à 60 ans, et même plus tôt grâce aux préretraites. Les salariés qui avaient des métiers pénibles pouvaient partir à 55 ans, ce qui est impossible aujourd'hui. Le sujet de la pénibilité n'est apparu qu'en 2010 lorsqu'on a reculé l'âge de la retraite et supprimé les préretraites.
Vous dites que Mitterrand est l'artisan de la déliquescence du système par répartition, c'est encore faux, car à l'époque, les régimes des retraites n'étaient pas déficitaires, la France avait une croissance plus forte qu'aujourd'hui, une démographie plus dynamique, moins de chômage, il n'y avait pas autant d'exonérations de charges, et le COR (conseil d'orientation des retraites) n'existait pas. On pouvait raisonnablement espérer en 1981 que la retraite à 60 ans pourrait être financée sur le long terme.