Israël a mené dans la nuit de jeudi à vendredi des dizaines de frappes aériennes contre l’Iran, ciblant son programme nucléaire, des installations militaires, plusieurs hauts commandants et des scientifiques de premier plan, dans une attaque massive et inédite qui rapproche un peu plus le Moyen-Orient d’un nouvel embrasement.
Cette opération, baptisée «Rising Lion» selon le Premier ministre israélien, avait été planifiée pendant des mois et approuvée lundi par Benyamin Nétanyahou et son ministre de la Défense, selon des sources officielles israéliennes.
D’énormes explosions ont été entendues à travers Téhéran vers 3h30 du matin, heure locale, vendredi. Les premières vidéos et photos diffusées par des Iraniens sur les réseaux sociaux montraient de la fumée s’élevant de plusieurs quartiers de la capitale. Des explosions ont également été rapportées dans les villes d’Isfahan, Arak, Kermanshah et Tabriz, qui abritent des complexes militaires et industriels.
De multiples cibles frappées simultanément
Selon des hauts responsables iraniens cités par le New York Times, Israël a attaqué au moins six bases militaires autour de Téhéran, des domiciles dans deux complexes hautement sécurisés réservés aux commandants militaires, ainsi que plusieurs bâtiments résidentiels à travers la capitale, dans ce qui semble s’avérer des assassinats ciblés.
La télévision d’État iranienne a indiqué, images à l’appui, que le site de Natanz, l’un des deux principaux centres nucléaires du pays, avait été frappé, et que plusieurs figures militaires et nucléaires de haut rang avaient été tuées, dont le général de division Hossein Salami, chef des Gardiens de la révolution, Mohammad Mehdi Tehranchi, professeur de physique réputé, et Fereydoon Abbasi, ancien directeur de l’organisation iranienne de l’énergie atomique.
Les médias iraniens ont également confirmé la mort du général Mohammad Bagheri, chef d’état-major des forces armées iraniennes et deuxième plus haut commandant après le Guide suprême, ainsi que celle du général Gholamali Rashid, commandant adjoint des forces armées. Après avoir été hospitalisé en urgence, Ali Shamkhani, qui dirigeait les négociations nucléaires pour le compte du Guide suprême, a également succombé à ses blessures à la suite d’une frappe sur son domicile. L’agence de presse d’État IRNA a rapporté qu’au moins une douzaine de civils ont été tués dans les frappes à Téhéran seulement, où au moins deux bâtiments résidentiels se sont effondrés.
«Cette opération se poursuivra aussi longtemps qu’il le faudra»
Le Premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a déclaré qu’Israël avait «frappé au cœur du programme d’enrichissement nucléaire iranien», affirmant que la cible principale était le site de Natanz ainsi que «le principal scientifique nucléaire de la République islamique». La télévision iranienne a diffusé des images montrant une épaisse fumée noire s’élevant du site, précisant que la frappe avait eu lieu vers 4 h 15.
«Cette opération se poursuivra aussi longtemps qu’il le faudra pour éliminer cette menace», a déclaré Netanyahou dans une déclaration vidéo. «C’est un danger clair et immédiat pour la survie même d’Israël», a-t-il ajouté, estimant que l’Iran pourrait «produire une arme nucléaire très rapidement. Cela pourrait être dans un an. Cela pourrait être dans quelques mois.»
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