Arrêté à 16 ans, torturé pendant 87 jours puis exécuté en septembre 1943, le jeune Franc-Comtois avait laissé une lettre à ses parents devenue un témoignage poignant de son engagement et de son idéal pour la France.
«Je meurs pour ma Patrie. Je veux une France libre et des Français heureux. Non pas une France orgueilleuse, première nation du monde, mais une France travailleuse, laborieuse et honnête. Que les Français soient heureux, voilà l’essentiel. Dans la vie, il faut savoir cueillir le bonheur.» Voilà parmi les derniers mots d’un résistant de 16 ans, Henri Fertet, dans une lettre adressée à ses parents en 1943.
C’est de son nom qu’Emmanuel Macron a baptisé ce mardi 15 septembre la première promotion de volontaires du nouveau service militaire, l’un des derniers gros chantiers de sa fin de mandat, lancé symboliquement avant qu’il ne quitte l’Elysée au printemps. «Le choix qu’il fit, celui de servir la France et de défendre sa liberté, fait écho à votre engagement», c’était «le choix de servir plutôt que subir», a lancé le chef de l’Etat devant des volontaires de l’Armée de l’Air sur la base aérienne 115 à Orange (Vaucluse), ajoutant que chacune des promotions porterait désormais «le nom d’un compagnon de la Libération», en hommage à «ces héros qui ont contribué à sauver la France».
Hommage de Fertet à Guy Môquet
Henri Fertet est né le 27 octobre 1926, il était lycéen à Besançon, un «élève intelligent et appliqué», «passionné d’histoire et d’archéologie», et «dès l’été 1942, rejoignit la Résistance», a-t-il rappelé. Il participa à trois opérations, dont l’attaque d’un commissaire des douanes allemand, avant d’être arrêté par les Allemands le 2 juillet 1943 chez ses parents à l’école de Besançon-Velotte à 3 heures du matin. Henri Fertet est conduit en cellule à la prison de la Butte à Besançon et est «torturé durant 87 jours», précise Emmanuel Macron. Jugé par un tribunal de guerre allemand le 18 septembre 1943, il est le plus jeune des prévenus et est condamné à mort en même temps que 15 de ses 23 co-inculpés dont 7 autres seront déportés. Il est fusillé le 26 septembre 1943.
Dans son ouvrage les Bataillons de la jeunesse : les jeunes dans la Résistance, l’ancien résistant Albert Ouzoulias, raconte que c’est Fertet qui décide du nom du groupe qu’il forme avec une trentaine de membres au sein de l’organisation des Francs-Tireurs et Partisans (FTP). Il choisit, comme un symbole, celui Guy Môquet, un autre adolescent comme lui, fusillé à 17 ans par les Allemands le 22 octobre 1941 avec 47 autres otages, en représailles après la mort d’un lieutenant-colonel allemand.
En juillet 1945, Henri Fertet est fait compagnon de la Libération à titre posthume par décret. Ils seront 1 038 combattants à recevoir cette décoration créée par le général de Gaulle. Une «centaine» d’entre eux avait moins de 20 ans, a rappelé Emmanuel Macron. Henri Fertet a également obtenu la Croix de Guerre ou encore la Médaille de la Résistance.
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