Rien n’empêchera Louis Alliot de célébrer Noël en grand. Malgré la décision de justice prononcée en 2025 par le tribunal de Montpellier annulant la mise en place d’une crèche géante dans le hall de la mairie de Perpignan (Pyrénées-Orientales), le maire Rassemblement national (RN) et son équipe ont trouvé la parade : des santons de 18 mètres de haut pour prendre la rue.
Le vice-président du Rassemblement national projette en effet d’exposer sur la voie publique des statues géantes de l’enfant Jésus, accompagné de ses parents Marie et Joseph. «Il y a encore des questions de sécurisation de l’exposition de cette œuvre mais assurément elle sera exposée dès les fêtes de fin d’année 2026», a affirmé ce mardi 22 septembre à l’AFP Farid Belacel, directeur de cabinet du maire, confirmant des informations de la presse locale.
En faisant l’acquisition de trois sujets, «les trois principaux évidemment» a précisé Farid Belacel, la municipalité de Perpignan s’est fait un beau cadeau de Noël en piochant 120 000 euros dans le budget de la ville – et impôts des administrés – consacré aux acquisitions et investissements.
Ces œuvres monumentales sont nées il y a quelques années en Espagne, créées par l’artiste Pachi. De son vrai nom José Manuel García Esquiva, le sculpteur s’est fait un nom en érigeant le «Belen gigante» dans la ville d’Alicante située dans le sud-est du pays. La crèche de Pachi a depuis été décernée plus grande crèche du monde par le Guinness book des records.
«Tradition catalane»
De quoi attirer l’attention des services de la ville des Pyrénées-Orientales. «Ça participe d’une politique qui vise deux objectifs : le premier, c’est de satisfaire à la tradition catalane de l’exposition d’un pessebre [crèche en langue catalane, ndlr] lors des fêtes de fin d’année, il y a là un aspect culturel fort d’une part, et d’autre part, c’est un élément important de la politique d’attractivité touristique de la ville», a détaillé le cabinet du maire d’extrême droite.
Avec cette installation, le petit Jésus n’aura plus rien de petit. Le divin enfant qui devrait siéger dans les rues de Perpignan va mesurer près de 4 mètres, tandis que Joseph et la Vierge Marie culminent eux à 18 mètres.
L’opposition locale n’a que peu goûté l’annonce de l’érection de ces santons XXL. Agnès Langevine, vice-présidente de la région Occitanie et conseillère municipale (Place publique) d’opposition a qualifié ce projet de «dépense buzz», fustigeant «un acte idéologique affirmé, contraire à l’universalisme laïc».
«Dans un contexte très sombre pour le pouvoir d’achat des Perpignanais, Louis Aliot se paie une fois encore une crèche géante comme décor identitaire revendiqué par l’extrême droite», déplore l’élue de gauche.
Un projet «contraire à l’universalisme laïc»
En février 2025, le tribunal administratif de Montpellier avait justifié d’annuler l’installation de la crèche dans le patio de l’hôtel de ville au motif que cela ne pouvait «être regardé comme conforme aux exigences qui découlent du principe de neutralité des personnes publiques».
Dans sa décision, la juridiction montpellieraine relevait toutefois que «dans les autres emplacements publics, eu égard au caractère festif des installations liées aux fêtes de fin d’année notamment sur la voie publique, l’installation à cette occasion et durant cette période d’une crèche de Noël par une personne publique est possible, dès lors qu’elle ne constitue pas un acte de prosélytisme ou de revendication d’une opinion religieuse».
«On est dans un cadre légal admis», estime donc le directeur de cabinet de Louis Aliot. La justice, si elle venait à être saisie, pourrait à nouveau en décider autrement.
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La mairie de Perpignan a acheté des statues géantes qui étaient installées à Alicante, en Espagne, en 2019. (Varodán. Creative Commons)
