Un conte de fée, au pays des dépravés.
https://www.nytimes.com/2026/10/20/us/p ... habba.html
Exclusivité du Times
Un milliardaire souhaitait une grâce présidentielle de Trump. Sa famille a offert un contrat de 50 millions de dollars à Alina Habba.
Julio Herrera Velutini, une personnalité vénézuélienne, sollicitait une grâce. Il l'obtint peu après que sa fille eut offert à Mme Habba, une avocate proche du président Trump, un emploi extrêmement lucratif.
ParTyler Pager
Reportage depuis Washington
20 octobre 2026
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Julio Herrera Velutini souhaitait vraiment obtenir une grâce.
Issu d'une famille vénézuélienne influente, M. Herrera, banquier milliardaire, a été inculpé de corruption aux États-Unis et a conclu un accord de plaidoyer exceptionnellement clément en août 2025 pour une infraction mineure à la législation sur le financement des campagnes électorales. Il estimait néanmoins que cette requalification en accusation restait une tache sur son parcours.
M. Herrera a donc fait appel à son avocat, Christopher M. Kise, ancien procureur général de Floride et membre de l'équipe juridique personnelle du président Trump, pour l'aider à obtenir sa grâce. Sa fille de 27 ans, Isabela Herrera, citoyenne américaine, a versé 3,5 millions de dollars à un super PAC lié à M. Trump. Mais à l'automne dernier, la grâce se faisait toujours attendre.
La famille Herrera a ensuite engagé Alina Habba, qui avait été l'une des avocates personnelles de M. Trump et qui était alors conseillère au ministère de la Justice. Ils lui ont offert 10 millions de dollars par an pendant quatre ans, ainsi que diverses primes. Au total, primes comprises, elle était assurée de percevoir plus de 50 millions de dollars sur quatre ans, selon des entretiens et des documents obtenus par le New York Times.
Aux termes de l'accord, Mme Habba deviendrait directrice juridique de Concord Partners, une société créée par Mme Herrera fin octobre 2025 en Floride. Cette société n'a aucune visibilité publique et ses activités restent floues, même pour certaines personnes liées à l'empire commercial Herrera. Mme Habba a finalisé son accord quelques jours après l'enregistrement de la société, alors qu'elle était encore procureure fédérale dans le New Jersey.
Alina Habba in the Oval Office last March. A former personal lawyer for President Trump, she went on to work in his Justice Department.Crédit...Kenny Holston/The New York Times
Elle a officiellement commencé à travailler pour Concord Partners le 1er janvier. Quelques semaines plus tard, M. Trump a accordé à M. Herrera une grâce totale et inconditionnelle.
À cette époque, Mme Habba était conseillère principale auprès de la procureure générale Pam Bondi, supervisant les procureurs fédéraux. Elle disposait d'un bureau au ministère de la Justice et d'une protection assurée par les US Marshals, un héritage de son mandat de procureure fédérale du New Jersey.
Cette succession d'événements soulève des questions quant à la manière dont M. Herrera a obtenu sa grâce et quant à l'identité de ses complices. Des personnes connaissant le contrat de Mme Habba ont indiqué croire qu'elle avait été engagée pour appuyer les démarches de M. Herrera en vue d'obtenir une grâce et se sont dites surprises par le montant de sa rémunération.
Mme Habba a nié toute implication dans la grâce.
« Toute insinuation selon laquelle mon emploi — qui a été entièrement vérifié et déclaré au ministère de la Justice — aurait un lien quelconque avec l’obtention d’une grâce est fausse », a-t-elle déclaré dans un communiqué.
Mme Habba était alors une employée spéciale du gouvernement, ce qui permet aux individus de travailler pour le gouvernement fédéral pendant une durée maximale de 130 jours et de conserver un emploi extérieur avec des restrictions en matière de conflit d'intérêts.
Elle a refusé de parler de son travail pour Concord.
Mme Herrera et M. Herrera n'ont pas répondu aux nombreuses demandes de commentaires. Leurs entreprises sont restées injoignables. Dans un communiqué, le ministère de la Justice a indiqué que Mme Habba n'avait parlé à personne d'une éventuelle grâce.
Un responsable de la Maison Blanche a déclaré que Mme Habba n'avait rien à voir avec cette grâce et que l'administration suit une procédure d'examen des grâces qui inclut le Bureau du conseiller juridique de la Maison Blanche et le ministère de la Justice.
Durant le second mandat de M. Trump, un véritable marché des grâces s'est développé , des criminels fortunés rémunérant des avocats, des intermédiaires et des lobbyistes influents pour faire appel à l'administration et à ses alliés afin d'obtenir une grâce. Nombreux sont ceux qui, en quête de grâce, en sont venus à la conclusion que soutenir M. Trump et son programme politique est le moyen le plus rapide d'obtenir la clémence.
Certaines personnes en quête de grâce ont déclaré avoir versé des centaines de milliers de dollars, voire un million de dollars, pour engager des personnes leur promettant un accès au président ou une influence sur la procédure de grâce.
Pour Mme Habba, cet emploi proposé par la famille Herrera est arrivé à un moment charnière de sa vie et de sa carrière.
Elle a démissionné en décembre 2025 de son poste de procureure fédérale du New Jersey après qu'un collège de juges fédéraux a statué que sa nomination par M. Trump avait été illégale. Son second mariage battait également de l'aile.
L'accord passé avec les Herrera lui a apporté une sécurité financière accrue. Elle a également trouvé l'amour. Peu après sa grâce, Mme Habba a commencé à fréquenter Turhan Mildon, un investisseur turc.
Ils se sont mariés le mois dernier lors d'une cérémonie fastueuse à New York. Parmi les invités figuraient le procureur général Todd Blanche, le directeur du FBI, Kash Patel, et Will Scharf, conseiller juridique de la Maison-Blanche.
Le couple est actuellement engagé dans un conflit très médiatisé avec Richard Grenell, un allié de longue date de Trump. Mme Habba accuse M. Grenell d'avoir détourné un don de son mari destiné au John F. Kennedy Center for the Performing Arts, que M. Grenell dirigeait à l'époque. M. Grenell nie ces accusations, les qualifiant d'absurdes.
Mme Habba a porté ces accusations directement à l'attention de M. Trump, qui a chargé M. Scharf d'enquêter. Le New York Times a précédemment indiqué que l'enquête porte sur un virement bancaire effectué en provenance de la République démocratique du Congo vers une entreprise de défense texane.
M. Herrera, qui possède également la nationalité italienne, est membre de la famille Herrera, une dynastie de banquiers, d'agents immobiliers et de créateurs de mode dont les origines remontent au XIVe siècle. La famille possède des propriétés et des châteaux à Caracas (Venezuela), aux îles Canaries, en Espagne et en Allemagne.
M. Herrera a fondé une banque basée à Porto Rico en 2008.
En août 2022, il a été inculpé pour son rôle dans une tentative de corruption de la gouverneure de Porto Rico, Wanda Vázquez, afin d'obtenir le limogeage d'un inspecteur des services de régulation qui enquêtait sur la banque. M. Herrera, Mme Vázquez et un ancien agent du FBI qui avait travaillé comme consultant pour M. Herrera ont tous plaidé non coupable des accusations de crime portées contre eux.
Maître Kise, l'avocat de M. Herrera, a contribué à la négociation d'un accord avec le ministère de la Justice, aux termes duquel M. Herrera a plaidé coupable en août 2025 d'un seul délit mineur lié au financement de campagne. Mme Vázquez et l'ancien agent du FBI ont également plaidé coupable de délits mineurs, décevant ainsi les procureurs de carrière qui avaient réclamé des peines plus sévères.
Tous trois ont été graciés simultanément par M. Trump, peu de temps avant leur condamnation pour les délits mineurs qui leur étaient reprochés.
En juillet, Banvelca, le family office de la famille Herrera depuis 1781, a annoncé que Mme Herrera, membre de la huitième génération et fille de Julio Herrera Velutini, prenait la direction de l'entreprise. Ni le communiqué de presse ni sa biographie sur le site web de l'entreprise ne font mention de Concord Partners, la société qui emploie Mme Habba, désormais connue sous le nom de Mme Mildon.
Kenneth P. Vogel a contribué à ce rapport.
Tyler Pager est correspondant de la Maison-Blanche pour le New York Times, où il couvre le président Trump et son administration.
« C'est un beau roman, c'est une belle histoire » chantait Michel Fugain.
