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L’hommage national a commencé en milieu de matinée, devant un parterre d’invités. Etaient notamment présents les anciens présidents François Hollande et Nicolas Sarkozy ; Bernadette Chirac, qui représentait son époux et ex-président Jacques Chirac, et Anne Hidalgo, la maire de Paris. En face, des dizaines d’anonymes étaient rassemblés, la famille ayant souhaité une cérémonie ouverte au public.
Courage, volonté, sagesse, engagement
Réuni sous une galerie en plein soleil, le public fait face aux officiels. Quelques-uns sont venus avec des enfants en poussette. Avant le début de la cérémonie, Yaelle Arsa, 48 ans, enseignante explique sa présence : « Pour moi, Simone Veil représente l’intégrité, le courage et une réelle force. C’est toute une vie consacrée à des combats. D’abord survivre, puis aider l’Europe à survivre et au milieu, porter la loi sur l’IVG. Et elle a tenu bon face aux critiques. Enfin, c’est une femme très belle. »
Anne Gillet, 40 ans, qui vient des Yvelines, met en avant l’action de l’ancienne présidente du Parlement européen : « Je suis là parce que Simone Veil compte à mes yeux. Je suis franco-allemande, pour ce qu’elle représente pour la réconciliation, le pardon. »
La vie et les combats de Simone Veil rencontrent un écho, même auprès des plus jeunes. Morgane Jean, 17 ans, lycéenne du 16e arrondissement affirme : « Je suis là parce qu’on en a beaucoup parlé à la maison : son combat, son histoire, la vie qu’elle a menée. C’est un ensemble de choses qui font qu’elle est admirable. » Pour Esteban Lacherade, lycéen, 17 ans, de Limoges, Simone Veil « représente le droit des femmes, le courage, la volonté. Ce qui me marque le plus, c’est son combat pour la légalisation de l’IVG. »
De son côté, James Harsch, Parisien de 75 ans, ajoute : « Elle représente le courage, la volonté, la sagesse, l’engagement et bien d’autres choses. Dans sa vie, la déportation, la loi de légalisation de l’IVG et l’Europe, tout est lié. »
l’hommage national à Simone Veil.
« Une ultime victoire sur les camps de la mort »
Dans un silence de recueillement absolu, Emmanuel Macron est arrivé en milieu de matinée au côté de son épouse, au son de la Marseillaise. Le président a passé les troupes en revue, avant que ne soit déposé au centre de la cour par la Garde républicaine le cercueil de Simone Veil, recouvert du drapeau tricolore, au son de la Marche funèbre.
Les deux fils de Simone Veil ont ensuite commencé les hommages. Le premier, Jean Veil, avocat, a ouvert son discours par les mots « Maman, maman », le terminant par un « Je t’aime maman. » S’adressant directement à elle, il a souligné sa « détermination [qui] constitu [ait] la trame de l’armure qui [lui avait] permis de survivre à l’enfer ». Avant d’évoquer la mémoire de la Shoah, transmise par sa mère, ancienne déportée. « Des camps, tu avais gardé l’horreur de la promiscuité et de toute familiarité. […] Tu as gardé une bienveillante énergie qu’ont, en toutes circonstances, celles et ceux qui survivent. »
En écho à son frère, Pierre-François Veil, également avocat, a commencé son discours par un poignant « Maman ». Il s’est souvenu des « combats » de leur mère et d’abord de celui pour la « réconciliation, pour une Europe de paix, de solidarité et de progrès partagé ». « Tu es devenue la mère de tant de Françaises et de Français », a-t-il continué, en s’adressant lui aussi directement à sa mère, avant de souligner que « cet hommage est [s] on ultime victoire sur les camps de la mort ». Puis, il a conclu son discours par le « dernier mot » de sa mère, « prononcé faiblement mais si distinctement, avant de retrouver papa pour toujours : merci ».
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