Jair Bolsonaro, candidat d'extrême droite à la présidentielle brésilienne (Mateus Bonomi /
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Le candidat à la présidentielle poignardé jeudi est un nostalgique de la dictature brésilienne au discours violent.
Perché sur les épaules de ses supporters, Jair Bolsonaro fend la foule sourire aux lèvres comme à son habitude. Quand soudain, son visage se tord de douleur. Il vient d'être poignardé. Jair Bolsonaro est vite transporté à l'hôpital. Après une opération délicate, il est tiré d'affaires mais devra rester alité.
Son agresseur, qui dit avoir agi sur "ordre de Dieu", est immédiatement arrêté par la police qui évite son lynchage par des supporters ulcérés. Le candidat d'extrême-droite du PSL (Parti social libéral) est une figure folklorique et controversée du monde politique brésilien mais il a su s'imposer récemment comme la figure centrale du scrutin présidentielle à venir en octobre. En l'absence de l'ancien président Lula dont la candidature a été annulée la semaine passée, il est en tête des sondages avec 19% des voix.
Un député "fantasque"
Député depuis 27 ans, l'ancien capitaine de l'armée Jair Bolsonaro a toujours été considéré comme une figure fantasque de la politique brésilienne. Connu pour ses déclarations sexistes, homophobes ou racistes, il a notamment déclaré : "Je préfère voir mon fils mourir dans un accident de voiture que le voir ramener un moustachu à la maison." Lors d'une altercation avec une députée dans les couloirs de l'assemblée, il a lâché : ""Je ne te viole pas parce que tu ne le mérites pas." "
Mais depuis les dernières élections en 2014, sa popularité s'est accentuée grâce à une utilisation astucieuse des réseaux sociaux. Il compte presque 6 millions d'abonnés sur sa page Facebook. Sa base électorale se trouve d'ailleurs chez les jeunes et les plus aisés, ceux qui ont le plus accès à internet dans un pays où seulement 64% de la population bénéficie d'une connexion. Avec ses fils élus comme conseiller municipal, député d'Etat et député Fédéral, il dispose d'un solide réseau pour disséminer des informations plus ou moins fausses à différents niveaux.
Sa condamnation en 2015 pour ses déclarations contre la députée, n'a absolument pas gêné son ascension, bien au contraire. "Ses supporters le soutiennent contre une supposée dictature du politiquement correct", explique Esther Solano, professeur à l'USP (université de São Paulo) et auteure d'une étude sur les motivations des électeurs de Bolsonaro publiée en mai 2018. La plupart de ses électeurs relativisent ses sorties qu'ils considèrent comme des "traits d'humour incompris". Pour les plus acharnés, les paroles du "mythe" comme ils ont pris l'habitude de l'accueillir à chacun de ses déplacements, sont d'évangiles. Lorsqu'il est critiqué sur son programme par des journalistes, ses électeurs attaquent des "médias tendancieux". Lorsqu'il déclare son incompétence sur l'économie, ils louent "sa modestie".
L'ascension de l'extrême-droite:
À peine quelques années plus tôt, dans un Brésil en plein boom, personne n'aurait imaginé un tel retour de l'extrême-droite. Mais après une longue crise économique, un immense scandale de corruption impliquant tous les partis politiques, l'impeachment plus que discutable de Dilma Rousseff et l'arrestation de Lula, le pays est sous le choc. De nouvelles droites ultraconservatrices se sont engouffrées dans la brèche, surfant sur l'opposition au Parti des travailleurs de Lula – l'"antipétisme" – et sur le sentiment du "tous pourris", appuyées par des médias plus pamphlétaires qu'informatifs. Le Congrès, guidé par les intérêts personnels de parlementaires sans idéologies, s'est ridiculisé et les abus d'un pouvoir judiciaire divisé ont mis en pièces les espoirs des Brésiliens dans un avenir meilleur.
Pour les jeunes qui ont grandi sous les gouvernements successifs du PT, il représente une "contre-culture", explique Esther Solano. Pour les plus anciens, issus de la classe aisée qui représente l'autre majeur partie de ses électeurs, il est une réponse à la perte des privilèges vécus sous la période Pétiste.
"C'est nous les spécialistes de la violence"
Dans un pays qui n'a jamais digéré 21 ans de dictature, il se présente comme un représentant des forces armées supposées honnêtes et ses supporters admirent sa probité auto-déclarée. Lorsque les affaires d'emploi fictif ou de financement illégal remontent, ils assurent que le "système essaie de détruire le seul candidat honnête". Défenseur de la dictature, il a rendu hommage au tortionnaire de l'ancienne présidente Dilma Rousseff lors de l'impeachment de cette dernière et il a assuré par le passé que le régime "a torturé mais pas assez tué on ne va rien résoudre dans cette démocratie, il faut une guerre civile pour en tuer au moins 30.000".
Mais c'est surtout sur le thème de l'insécurité qu'il rassemble. "La sécurité publique est en plein chaos et la population est désespérée. Aucun homme politique ne s'est vraiment attaqué au sujet. C'est un boulevard pour lui et ses solutions simplistes", souligne Esther Solano. Dans un pays qui compte 60.000 homicides par an, le slogan "un bon bandit est un bandit mort" fait mouche : selon un sondage, la moitié des Brésiliens pensent la même chose.
Dans un pays aussi divisé et fragilisé, cette attaque devrait tendre davantage un scrutin déjà marqué par des tirs contre la caravane de Lula en mai et l'assassinat de Marielle Franco en mars. Jair Bolsonaro n'a pas hésité à attaquer violemment ses adversaires politiques. Début septembre, il a parlé dans un meeting de "mitrailler les pétistes".
Après l'attaque, les fausses rumeurs ont abondé dans les minutes qui ont suivi. Si certains opposants ont dénoncé une "mise en scène", ses supporters n'ont pas hésité à déclarer que l'assaillant était un "membre du PT", voir un collaborateur direct de l'ancienne présidente Dilma Rousseff. L'homme est effectivement un ancien adhérent d'un parti d'extrême-gauche qu'il a quitté en 2014, mais il est surtout considéré comme "instable" par les policiers qui l'ont interrogé.
Si tous les candidats à la présidentielle ont fermement condamné cette attaque, ses partisans ont au contraire jeté de l'huile sur le feu. Quelques heures après, son vice-président a déclaré : "S'ils veulent utiliser la violence, c'est nous les spécialistes". Le président de son parti, le PSL a ajouté :
"Maintenant c'est la guerre."
