Source:Le Parisien.
Ce mercredi, à l'occasion de la conférence de presse de sortie de Conseil des ministres, Sibeth Ndiaye, la porte-parole du gouvernement a annoncé qu'une « médaille de l'engagement face aux épidémies » serait « réactivée », afin de « récompenser les personnes qui se sont dévouées pendant la crise du Covid-19 ». Mais quelle est donc cette médaille presque inconnue au bataillon?
Ce ruban tricolore avait été créé à la suite de l'épidémie de choléra de 1884. Elle visait alors à « récompenser ceux qui se sont particulièrement dévoués pendant les périodes de maladie épidémique », a rappelé Sibeth Ndiaye. En effet, la première trace de cette récompense date initialement de mars 1885, cette récompense honorifique visant à récompenser « le dévouement » en période d'épidémie.
Le blog spécialisé « Au revers de la médaille » retrace très précisément son histoire. À la suite de la grande épidémie de choléra de l'année 1884, les autorités décident la création d'une décoration civile. Le décret portant institution d'une médaille d'honneur, destinée à reconnaître et à récompenser les services rendus pendant les maladies épidémiques, est donc publié au Journal Officiel le 31 mars 1885.
Ainsi, lors des trois années qui ont suivi son entrée en vigueur, la distribution de 1161 médailles a été opérée. La décoration comportait alors quatre échelons permettant de valoriser le degré d'investissement dans les actions de désinfection et d'exposition au virus.
Le caducée au verso:
La réalisation est confiée à Hubert Ponscarme (1837-1903), l'un des plus éminents médailleurs de la Troisième République. Le choix est d'autant plus opportun que le sculpteur a personnellement été touché par le choléra en 1849, au retour de son service dans la garde mobile.
Matériellement, la décoration comporte au recto une bélière (NDLR, un anneau) et un ruban tricolore. Au droit, figure une simple tête à gauche de la République Française, à la lourde mâchoire, au cou tubulaire, aux cheveux laissés libres et seulement agrémentés d'ailes. Au verso, on y retrouve le caducée, plus symboliquement attaché à la médecine et aux soins.
En avril 1892, le ministère de la Guerre reçoit également l'autorisation de l'attribuer aux militaires et personnels qui se sont particulièrement distingués à l'occasion d'épidémies concernant l'armée, comme le précise le site médailles 1914-1918. Lors du premier conflit mondial, son attribution récompensa toutes celles et tous ceux, Français comme étrangers, personnels militaires ou civils, qui se sont investis en faveur des militaires malades ou blessés entre 1914 (le premier contingent de médailles date de 1915) et le début des années 1920.
Nouvelle version en 1931:
La médaille ne bougera pas pendant un demi-siècle. En 1931, on décide de la renouveler : dorénavant elle ne comportera plus qu'un échelon. Petite anecdote, toujours révélée par « Au revers de la médaille », le nouveau modèle est confié à Alexandre Morlon (1878-1951) qui travaille en même temps sur les pièces de 50 centimes, d'un et deux francs. Voilà donc la nouvelle médaille d'honneur des épidémies aux couleurs de Marianne, coiffée d'un bonnet phrygien cerné d'une couronne de feuilles de chêne et de feuilles de laurier, comme sur les pièces de monnaie !
Cette récompense a disparu en 1962. La proposition de médaille avait déjà été portée par un député LR, Philippe Gosselin, qui avait déposé une proposition de loi en ce sens fin mars.
Sibeth Ndiaye a précisé que la médaille pourra être décernée à titre individuel ou collectif et fera l'objet prochainement d'un décret qui la réactualisera », a expliqué la porte-parole. « Le président de la République a souhaité une reconnaissance qui soit également symbolique, de la nation tout entière, envers ceux qui se sont mobilisés dans cette épidémie et continuent à le faire », a-t-elle précisé. Du côté des soignants, pas sûr toutefois que le symbole suffira à les contenter après une crise sans précédent.
http://www.leparisien.fr/politique/coro ... 317068.php
