Plus de 80 ans après sa création, le Monopoly est accusé par une journaliste américaine de perpétuer des clichés racistes hérités de la ségrégation des Noirs dans l'Amérique de l'entre-deux-guerres.
Source:Le Figaro.
Dans un article publié ce dimanche sur The Atlantic, Mary Pilon rappelle en effet que la ville d'Atlantic City, dont la première édition du Monopoly a emprunté les noms de rue pour former le plateau originel du célèbre jeu de transactions immobilières, était structurée dans les années 1930 autour d'une logique de ségrégation raciale : en clair, les quartiers pauvres étaient réservés aux Noirs, et les riches, aux Blancs.
Ainsi la promenade littorale de la ville, Boardwalk, qui correspond sur le plateau initial du jeu à notre rue de la Paix (la rue la plus chère du plateau) était par exemple interdite aux Noirs.
«On ne s'intéresse que trop rarement aux représentations culturelles véhiculées par les jeux de société», écrit la journaliste, auteur également d'un livre paru en 2015 sur les inventeurs du jeu mondialement connu, The Monopolists.
«Pourtant, ils reflètent souvent des structures sociales que de nombreux Américains, en particulier ceux qui en ont bénéficié, ne pensent même pas à questionner, ou des hiérarchies que les années ont fini par faire passer pour normales», poursuit-elle, dénonçant la façon insidieuse dont le plateau du Monopoly banalise selon elle l'existence de castes sociales séparées au sein de la ville.
Cette nouvelle polémique n'est pas sans rappeler la prospérité aux États-Unis de la «cancel culture», ce phénomène de destitution des oeuvres et des personnalités ayant participé de près ou de loin aux injustices faites aux Noirs au cours de l'histoire américaine. Ironie du sort, elle survient par ailleurs au même moment où un joueur croate d'échecs, Antonio Radic, a connu une curieuse mésaventure sur YouTube :
L'intelligence artificielle de la plateforme a en effet bloqué sa chaîne pendant 24h, à cause d'une trop grande occurrence des mots «blanc» et «noir» dans les commentaires - lesquels ne désignaient bien sûr pas autre chose que la couleur des cases et des pions.
Des polémiques toujours plus nombreuses:
En réalité, ce n'est pas la première fois que l'univers du jeu de société se retrouve confronté à des polémiques sur la présence supposée de clichés racistes dans certains plateaux de jeu. Ainsi par exemple des Mystères de Pékin, un fameux jeu de détectives commercialisé depuis la fin des années 80, et à qui les jeux de mots sur la consonance des noms asiatiques ainsi que les promenades en pousse-pousse ont valu bien des polémiques.
«Outre l'ambiance particulièrement clichée, les personnages avaient tous des noms gratinés : Ping Pong, Miss Fong-D'Ting, M. Tchin-Tchin, M. Houson-Métong… Le racisme anti-asiatique a quand même un bel ancrage en France», écrivait il y a quelques jours un contributeur du site Topito. Sur le média en ligne Apocalypse, un auteur n'hésitait pas à y voir un concentré d' «humour raciste des années 80» .
En 2019 encore, la plateforme Amazon avait été priée par une association juive australienne de retirer de la vente le «Secret Hitler», un jeu basé sur le modèle du Loup garou, et au cours duquel les démocrates et les fascistes s'affrontent pour prendre le contrôle des politiques du pays.
Enfin dans le New York Times, le journaliste Kevin Draper se posait même clairement la question : «Les jeux de société peuvent-ils nous faire jouer le rôle de racistes, d'esclavagiste ou de nazis ?» L'auteur rappelle en particulier l'affaire d'un jeu de stratégie retiré deux mois seulement après sa commercialisation, baptisé Scramble for Africa, en référence à la «ruée vers l'Afrique» de la fin du XIXe siècle au cours de laquelle les grandes puissances impériales de l'époque étaient entrées en compétition pour le partage colonial du continent.
«Au cœur de ce débat se posaient des questions nouvelles et provocantes sur ceux qui conçoivent les jeux, qui y jouent, si les jeux sont de l'art, quels points de vue sont représentés et quelle responsabilité les jeux ont vis-à -vis de la vraisemblance historique», note le journaliste, faisant le parallèle avec les débats similaires qui secouent le monde de la culture, de la littérature à la musique en passant par le théâtre ou encore le cinéma.
Et de passer en revue d'autres jeux de société, tels Manitoba ou King Pillip's War, mettant en scène des événements historiques liés à la colonisation ou aux guerres opposant les Européens et les Amérindiens.
John Poniske, un professeur ayant participé à la conception de l'un de ces jeux, avait alors plaidé en rappelant l'importance que jouent les jeux de société dans la construction de repères historiques pour les jeunes. Mettant en garde contre une vision manichéenne de l'univers du jeu de société, celui-ci estimait que la mise en scène d'un événement historique ne devait pas être considérée comme offensante mais comme une façon ludique de découvrir l'histoire des continents.
C'est bien en réalité toute la question que posent ces polémiques à répétition : pour être compatibles avec les standards moraux de l'époque, les jeux de société doivent-ils désormais se garder de toute référence à des périodes marquées par la colonisation, l'esclavage ou la ségrégation ?
À ce compte-là , il faudrait retirer bon nombre d'entre eux des placards de nos salles de jeux.
https://www.lefigaro.fr/quand-les-jeux- ... s-20210224
