
Le charnier daté de l'âge du cuivre, s'ajoute à une liste croissante de sites qui furent le théâtre de massacres préhistoriques. Leur compréhension échappe encore aux spécialistes.
Ce n'était ni une épidémie, ni un accident naturel. L'origine des vestiges humains du Néolithique découverts à proximité du village de Potočani, dans l'actuelle Croatie, a bien failli ne jamais être élucidée, tant il paraissait difficile de comprendre ce grand charnier dans lequel reposaient pêle-mêle des dizaines de corps. Une analyse génétique vient cependant d'éclairer d'un jour nouveau l'événement derrière cette fosse commune préhistorique : il s'agirait en réalité d'un massacre. Les défunts ? Au moins 41 individus. Autant d'hommes que de femmes - dont une dizaine d'enfants - âgés de 50 à 2 ans au moment de leur mort. Tous ont été victimes d'un carnage d'une extrême brutalité.
Identifiés en 2007, la fosse commune de Potočani et ses occupants ont pu être datés au carbone 14 des environs de 4200 av. J.-C. c'est-à-dire en plein milieu du Néolithique, qui est l'époque de l'invention de l'agriculture et des premières sédentarisations. Dans le cas de Potočani, les archéologues ont pu préciser, à l'aide de vestiges céramiques, que les dépouilles appartenaient à la culture dite de Lasinja, qui s'est développée au Chalcolithique - «l'âge du cuivre», de la fin du Néolithique - entre le nord des Balkans et le sud de l'Europe centrale. Il avait été proposé, à l'époque, de voir dans ce charnier la tombe d'une large famille qui aurait peut-être fait - pour une raison ou pour une autre - l'objet d'une vindicte communautaire ciblée, comme ce fut le cas sur le site de Koszyce, en Pologne. Une piste désormais tout à fait écartée par une nouvelle étude scientifique. Signée par des chercheurs de l'Institut de Recherche anthropologique de Zagreb et des universités d’Harvard et de Vienne, elle vient de montrer que 70% des individus inhumés n'avaient en réalité aucun lien familial entre eux. Qui étaient donc les victimes ?
https://www.lefigaro.fr/culture/en-croa ... i-20210322
