Trente-quatre personnes ont été interpellées et 29 blessées vendredi soir après qu'un rassemblement de milliers de jeunes ayant répondu à une invitation d'anniversaire devenue virale sur Facebook eût dérapé aux Pays-Bas, ont annoncé samedi les autorités locales.
"Un appel innocent sur Facebook à faire la fête a mené à des émeutes, des destructions, des pillages, des feux et des blessés dans le centre de la ville", a déploré le maire de la petite ville de Haren (nord) Rob Bats lors d'une conférence de presse retransmise par la télévision publique néerlandaise.
Une association néerlandaise d'assureurs, Verbond van Verzekeraars, citée par l'agence de presse ANP, a estimé le coût total des dégats à "au moins" un million d'euros et assuré que les assureurs "feraient tout" pour que les auteurs participent aux divers remboursements.
Trente-quatre personnes au total ont été interpellées et seront poursuivies pour "désordre public", mais la police a pris des images du rassemblement dans l'optique d'éventuelles autres arrestations et poursuites, a expliqué le chef de la police locale Oscar Drots, lors de la conférence de presse.
Vingt-neuf personnes, dont trois policiers, ont été blessées mais personne ne semble l'avoir été grièvement, selon les médias néerlandais.
Une jeune fille avait récemment invité quelques amis, via Facebook, à fêter son 16e anniversaire vendredi soir dans sa maison familiale, située dans le centre de la petite ville de Haren (nord des Pays-Bas), mais avait accidentellement oublié de rendre l'invitation privée.
Résultat, entre 3.000 et 5.000 personnes ont finalement fait le déplacement vers cette ville de 18.000 habitants, selon les autorités locales. Certains portaient un tee-shirt sur lequel était écrit "Projet X Haren", allusion à "Projet X", un film américain qui raconte une soirée, organisée par trois adolescents, qui dérape.
M. Bats a expliqué qu'un noyau dur de "voyous" était "particulièrement violent, bien préparé et a cherché la confrontation" avec les 500 policiers présents sur place.
Se préparant au pire depuis quelques jours, les autorités locales avaient pris des mesures strictes : l'accès à la rue où réside la jeune fille avait été bloqué, la consommation d'alcool à proximité de cet endroit avait été interdite et la jeune fille avait quitté son domicile.
Si la soirée a commencé calmement, la police anti-émeutes a dû intervenir vers 21H00 (19H00 GMT) pour repousser quelques centaines de jeunes, sous l'effet de l'alcool, qui tentaient de pénétrer dans la rue en question. Ces derniers ont lancé pierres, bouteilles, bicyclettes, pots de fleurs et fumigènes en direction des policiers.
Durant le reste de la soirée, des groupes de jeunes se sont déplacés dans le centre-ville et ont détruit des voitures, des clôtures de jardin, des lampadaires et des panneaux de signalisation.
"Cela ne peut être toléré", a déclaré le ministre néerlandais de la Justice Ivo Opstelten, cité par l'ANP : "les auteurs des faits seront jugés, punis et devront compenser les dommages".
Selon des photographies prises samedi matin et diffusées dans les médias néerlandais, le sol des rues du centre-ville était jonché de morceaux de verre ainsi que de bouteilles et canettes vides.
