Il serait le meilleur, Obama et Biden les pires. Pour réaliser son douteux palmarès du Bureau ovale, le locataire de la Maison Blanche s’est inspiré d’un travail d’historiens, tout en ajoutant quelques facéties, explique la politologue spécialiste des Etats-Unis Nicole Bacharan.
Un énième pied-de-nez publié sans contexte sur son propre réseau social, Truth Social. Donald Trump a diffusé, jeudi 27 août, un classement des présidents des Etats-Unis, du «plus grand» («the greatest»), qu’il estime évidemment être lui-même, aux «ratés» («failures»), parmi lesquels figurent Barack Obama, Joe Biden et Jimmy Carter.
La politologue Nicole Bacharan, spécialiste des Etats-Unis, a identifié la source de ce classement : il découle d’une liste réalisée par des historiens à la moitié du XXe siècle – à quelques ajouts fantasques près. Pour Libération, l’américaniste explique également quel aurait dû être le classement de Donald Trump, au vu de ses références et de sa politique.
Sur quels fondements Donald Trump semble-t-il avoir établi ce classement ?
Il ne s’est pas fatigué : il a pris un classement qui date de 1948, établi par un historien de Harvard, Arthur Schlesinger Sr. Ça explique aussi les bizarreries : on n’a pas Reagan, Eisenhower, Kennedy, Johnson, Nixon ou Ford par exemple. Il a ajouté quatre démocrates… et son propre nom tout en haut. Clinton a été jugé «moyen», bizarrement. Mais Biden, Obama et Carter ont été ajoutés comme parmi les pires.
Justement, Bill Clinton ne devrait-il pas figurer au bas du classement auprès des trois autres présidents démocrates récents : Obama, Biden et Carter ?
Peut-être qu’il l’a fréquenté dans des endroits troubles… On n’en sait rien mais ce sont des gens qui se sont connus, fréquentés, parce qu’ils ont grosso modo le même âge, et qu’ils étaient à New York dans la même période. Mais je ne sais pas pourquoi Clinton échappe à la hache qui frappe Biden, Obama et Carter.
Est-ce qu’il ne devrait pas plutôt s’identifier à Theodore Roosevelt (qualifié comme «presque grand»), ou James Monroe, tous deux impérialistes et pourtant assez bas dans le classement ?
C’est vrai, Roosevelt a gagné la guerre contre l’Espagne, et valorisait la force militaire. C’est le président du «gros bâton» [une doctrine qui vise à légitimer l’ingérence des Etats-Unis dans les pays voisins par son supposé rôle de gendarme du continent américain, ndlr], qui justifie l’intervention des Etats-Unis dans les affaires internes d’autres pays. Trump a souvent dit des choses très positives sur Roosevelt, sur son aspect brut. Monroe aussi avance l’idée de faire de l’Amérique latine une chasse gardée américaine. Monroe ne fait pas partie des modèles de Trump, puisqu’il dit qu’il n’a pas de modèles, mais il fait partie des présidents qu’il approuve.
Abraham Lincoln défendait la fin de l’esclavage et des valeurs contraires à celles de Trump, pourquoi est-il si haut ?
Les présidents qui sont placés très haut sont les présidents qui ont gagné la guerre. Lincoln a gagné la guerre de sécession. Il était républicain, d’ailleurs, même si ses valeurs n’étaient pas les mêmes [que celles de Donald Trump]. Il y a des classements sur la popularité des anciens présidents assez régulièrement. Et c’est vrai que parmi les grands présidents, on retrouve toujours Lincoln. Parmi ceux qui sont classés «grands» à la fois par les historiens et par Trump aujourd’hui, il y a Andrew Jackson, peut-être le président auquel il s’identifie le plus : c’était un populiste qui se disait toujours attaqué par l’establishment, qui a affronté brutalement le Congrès, les tribunaux, et gouverné par décret. C’était un héros militaire nationaliste.
Qu’est-ce que cette liste dit de la personnalité de Donald Trump et de sa vision de l’histoire des Etats-Unis ?
Je pense qu’il se moque de nous. Ce n’est pas à prendre totalement au sérieux. Il adore se faire des compliments. Il n’en a jamais assez. Il a une espèce de narcissisme malade. Mais il aime bien aussi faire réagir les gens, les choquer. Ça l’amuse.
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